さつまいもが大収穫！

お天気は晴天。畑で過ごすには絶好の気持ちのいい秋の空が広がってい
ました。本当に毎回、天候には恵まれています。きっと誰かさんの行いがよいの
でしょう（笑）。
この日は、お待ちかねのさつまいもの収穫からスタート。

植えていたのは、紅あずま、紫いも、干し芋用の玉ゆたかの３種類。
縦横無尽に広がるツルをかきわけ、元の茎の下を手で掘り進めると、出
てきました～。でっかいさつまいもがゴロゴロ。
１つの茎に５個も６個もぶら下がっています。柔らかい土の中から、スポーン！と抜くのが快感で、みんな夢中になっ ていました。子どもの頃、芋掘りが大好きでしたが、当時に戻ったように楽しみました！元さんいわく、今年は大豊作らしく、
この日収穫しただけで、60cm四方のダンボール箱２箱分にもなりました！
次回参加される方のために、まだ少し残してきたので、ぜひ芋掘り楽しんでください。

あまりに量が多いので、せっかくですから、１２月の芦花公園でのイベントで使用したいと思います。
現在、我が家の野菜部屋（収穫した野菜で埋まっています）に保管していますので、結団式にいらした方にはお裾分けできるかも！

掘ったさつま芋は畑に転がしておき、夕方帰るまでに乾かしておきます。
次は、落花生の収穫だ～！　と、ウキウキしながら取りかかろうとした
ら……、林の上からカラスが一斉に鳴き始めました。
「アホウ～、アホウ～」と、まるで私たちをあざ笑うかのよう。
見ると、畑のあちこちに落花生の抜け殻が！！
そうなんです！　あろうことかカラスに先を越されていたのです。
やっぱりおいしいものがわかるんですね。
それでもさやで１００個以上収穫できました。
この堀り立ての生落花生の塩ゆで、もう絶品です！　
ついつい手が止まらずに食べ続け、翌日にはニキビができていました（笑）。

お昼は、濃厚クリームシチュー、さんまのカレー粉焼き、白菜漬け、ネ
パールマサラの豚こま炒め、かぼちゃのごま味噌煮、
さらに、畑でとってきたレタスと春菊とミニトマトの即席サラダも加わ
り、豪華な食卓となりました。
午後は、残しておいた葉ものとごぼうの種をまいたら、あとはひたすら収穫です。
その量の多さといったら……。
かぶ５種類、大根２種類のつまみ菜だけで、コンテナボックスは山になっていきます。
それぞれ種類によって葉の味も違うから、食べ比べると楽しいです。
春菊、小松菜、白菜、レタスはもう立派なサイズになっていました。
葉が枯れてしまい、不作かなと心配していた山芋もずいぶんたくさんとれましたよ。
圧巻だったのは太浦ごぼう。１メートルは掘ったのではないでしょうか。
直径10cm、長さ70cmはある太くて立派なごぼうを見事、掘り上げたときは思わず「おいしい！！」と叫んでしまいました（笑）
このごぼう、市販の細いタイプと違って、えぐみがなくまろやかですんごく味がいいんです。まだまだ残っていますので、どうぞ掘ってみてください！

我が家は一部屋、収穫した野菜で埋まっています！
この時期、収穫できるものがい～っぱいありますので、ぜひみなさん畑
に行きましょう！

気持ちのいい秋晴れ

こんにちは。
三連休はほんとうに気持ちのいい秋晴れでしたね。
昨日も、絶好の畑しごと日和でした！

秋の澄んだ空に、筑波連山の稜線がくっきりと浮かび上がり、
山の上のほうでは、少しずつ紅葉が始まっているのが見てとれます。
黄金色の草むらの上を赤とんぼが無数に飛び交う様子は、
とてもなつかしい日本の秋の風景でした。
と、久しぶりの美しい眺めに心躍らせていたのもつかの間、
畑では、私たちを愕然とさせる出来事が待っていたのです！

食べごと畑の目印にもなっていた大きな「ひょうたん棚」。
その棚がこつ然と姿を消していたのです！
やはり心配していたとおり、先日の大型台風の影響です。
畑に行かれたことのない方のためにお伝えしておきますと、
幅約２m、奥行き１m、高さ２mはある、太～い竹でしっかり組まれた棚です。
それが、ぺしゃんこになぎ倒されていたのです。
倒れる前の瓢箪棚(写bun)↑

衝撃はそればかりではありません！
な、な、なんと～、えごまの種が、あちこちに飛び散っていたんですぅ～（涙）。
油を採ろうと、種が熟成するのをじーっと待ちわびていたのに。
その数といったら、あたり一面、えごまの小さな白い種で埋め尽くすほど。
「ああぁ～、ひどすぎる！」「くやしいぃぃ～」
これを見た瞬間のみんなの落胆ぶりといったら……。
もう１粒も残っていないのではないかとあきらめかけたものの、
わずかな量でもムダにしないよう、みんなで刈り取り、
大きなビニールシートの上でパンパン振り叩いて、種を落としました。
これが結構な重労働。
でも、あきらめないで良かった～。
思っていた以上の収穫で、お椀５杯分ぐらいの種が採れました。
これなら油が絞れそうです。
イベントやりますので、ぜひみなさま協力してくださいね。
ほかにも、大豆やむかご棚など、
多くの作物が強風で倒れて無惨な姿となっていました。
午前中はこの災害処理で一苦労。

気を取り直して、ここでお昼休憩です。
彩りオムレツ、ナスのトマト煮、３色ごま和え、キャベツとなすの浅漬け、バルサミ
コ酢豚、レンコンの南蛮漬け、しらす入り卵焼き、秋鮭のイクラ乗せ、牛すじ大根、古漬け沢庵の炒め物。
いつもながら、すばらしいメニューです。
秋の空の下、竹林の前の草むらでいただくランチ、最高でした！


さて、午後はやることが盛りだくさん。
まずは、残っていたオクラ、かぼちゃ、なす、つるむらさき、空芯菜などの
夏野菜のお片付け。
きれいに更地になったものの、
「ここって手で耕すんだよね～」「唯一の男手、ヤスさんがんばって～」
などと、あまりの広さにみんな腰が引けていたところ、
元さんがトラクターで登場！　待ってました～。
ガガガガガ－。
狭い畝の間を見事に切り返し、みるみるうちに耕されていきます。
あっという間に、雑草もきれいにすき込まて、ふかふかの土が復活！
「かっこいい～！」「さすが～」
見守っていた女性陣から自然と起こる拍手喝采。
それを見ていたヤスさん、最後のストレートラインだけトラクターに挑戦！　
はい、ちゃんときれいになりましたよ。

ふかふかの土になったところで、お次は種まきです。
新たに追加した、そら豆２種類、年越しできる二年子大根や滝野川ごぼう、
寒さに強い青菜の雪菜や春菊、壬生菜２種類を植えました。

最後は収穫です。
夏野菜と秋野菜のはざまで、あまり穫れるものはないかな～と思っていたのですが、
予想に反して、すごい量でした。
日本かぼちゃ２５個、間引きごぼう７本、里芋（ずいきも）２株分、山芋、にんじん、
かぶや白菜、小松菜、春菊の間引き菜、ピーマン、トマト、なす、つるむらさき、空
芯菜、オクラ、しその実、えごまの種。
そして、「畑の生きもの」隊長の腰本さんが、
近所の空き地に生えていた木に６mもよじのぼって（あっぱれ！）採ってきたあけび。
季節の恵みに感謝です。


いやー、でも昨日はほんとによく働きましたぁ。
今回は、新たに尚美さんのお知り合いが、
３歳のゴウ君と一緒に参加してくれたので合計８名。
ゴウ君は、畑を縦横無尽に駆け回るちびっ子ギャングと化していましたが（笑）、
これだけ人数がいたので、何とかやるべきことがクリアできました。

さすがに家に辿り着いたときにはヘロヘロ状態。
でも、穫ってきたばかりのお野菜を、
ゆでたり、蒸したり、和えたりしてシンプルにいただいているうちに、
みるみる疲れが和らいで、気持ちも体も伸びやかになりました。

最近、畑に行っていなかったので、
近所で野菜を買うことが多かったのですが、やっぱり全然違いますね。
自然の中でのびのびと育ったお野菜って、
ほんとに人を癒す力があるんだなとつくづく思いました。

文nami photo yasu